Course au Ballon d'or : et si l'on joue la carte Ligue des champions pour Dembélé, Kvaratskhelia et Vitinha?

Encore une fois la course au Ballon d'Or reste plus indécise que jamais. Après le sacre de l'Espagne au Mondial 2026, la course au Ballon d'Or s'est ouverte dans une indécision totale. Entre champions du monde espagnols, lauréats de la Ligue des champions et cadors du Mondial, aucun favori absolu ne se dégage. Et si l'on joue la carte Ligue des champions pour Dembélé, Kvaratskhelia et Vitinha? 

D'après le palmarès de la Ligue des champions et celui du Ballon d'or, en dehors des monstres sacrés Messi et Cristiano Ronaldo, il faut remonter jusqu'à 1989 pour retrouver la trace d'un "back-to-back" en matière de Ballon d'Or. Ça tombe bien, Ousmane Dembélé a fait du back-to-back sa spécialité avec une deuxième victoire consécutive en Ligue des champions avec le PSG.

Le Dembélé nouveau, leader et déterminé, s'est exporté en équipe de France où il a semblé enfin peser, inscrivant six buts dont un triplé contre la Norvège (4-1). Cependant, la demi-finale ratée face à l'Espagne et sa moindre importance dans le titre de Ligue 1 pèsent sur ses chances.

Le Portugais Vitinha (26 ans) pouvait aussi croire en ses chances après avoir réalisé peut-être sa plus belle saison individuelle. Il a joué 50 matches et inscrit sept buts, tout en adressant dix caviars à ses coéquipiers. Lors de la finale de Ligue des champions, il a été élu homme du match. Cependant, le Mondial de la Seleçao a été raté, le trio qu'il forme avec João Neves et Bruno Fernandes n'a jamais brillé à la hauteur des espérances.

Enfin, reste le cas Khvitcha Kvaratskhelia. À 25 ans, le Géorgien est l'homme de la Ligue des champions 2026. Élu meilleur joueur, "Kvara" a éclaboussé de son talent l’épopée parisienne avec 10 buts et 6 passes décisives en 16 matches. Il a porté Paris contre Chelsea, Liverpool et le Bayern Munich et s'est montré décisif lors de sept matches à élimination directe consécutifs. Cependant, il est le seul de notre liste à ne pas avoir disputé la Coupe du monde aux États-Unis. Rédhibitoire ? Probablement. Au moins, il n'a pas perdu des points outre-Atlantique.

Le jury de France Football aura fort à faire pour trancher, selon la dernière mouture du règlement établi en 2022. Pour rappel, France Football demande aux 100 journalistes représentant les 100 premiers pays au classement Fifa d’établir un top 5 selon trois critères, par ordre de priorité. Premièrement, les performances individuelles et le caractère décisif et impressionnant du joueur. Deuxièmement, les accomplissements collectifs et les trophées remportés. Et enfin, la classe et le fair-play.

Le temps est encore là pour y réfléchir. Le Rendez-vous de la cérémonie du Ballon d'or est fixé au 26 octobre 2026.

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