Crystal Palace et Jean Mateta s’offrent la Ligue Conférence, le tout premier titre européen de leur histoire.

Un an après avoir conquis le premier titre majeur de son histoire, Crystal Palace a brisé le rêve du Rayo Vallecano mercredi 27 mai 2026 en finale de la Ligue conférence (1-0) et remporté son premier trophée européen, grâce à un but opportuniste de Jean-Philippe Mateta.

Une réalisation de Jean Mateta en seconde période a permis à Crystal Palace de disposer du Rayo Vallecano (1-0), offrant ainsi aux Eagles le tout premier titre européen de leur histoire. À la 51ième minute, l'attaquant français, convoqué pour disputer sa première Coupe du Monde cet été avec les Bleus, a fait exulter les supporters londoniens d'une reprise du gauche après une frappe du maître à jouer anglais Adam Wharton, mal repoussée par le gardien adverse Augusto Batalla

Ce geste décisif du buteur tricolore vient conclure douze mois historiques pour le club du sud de Londres, vainqueur coup sur coup l'an dernier de ses deux premiers titres majeurs: la FA Cup, contre Manchester City, et le Community Shield, face à Liverpool.

Décevants 15e de Premier League cette saison, les Eagles ont brisé le rêve du Rayo, modeste club de quartier du sud-est de Madrid qui venait d'éliminer Strasbourg au tour précédent.

Ce premier sacre européen a un goût de revanche pour les hommes d'Oliver Glasner, dont c'était la dernière rencontre sur le banc anglais: ils disputeront bien la Ligue Europa l'an prochain, ce qu'ils auraient déjà dû faire cette année après leur succès en FA Cup. 

Crystal Palace, alors détenu par un certain John Textor, ex-actionnaire majoritaire du club londonien et de l'Olympique Lyonnais, avait été retrogradé en C4 en raison des règles de l'UEFA interdisant à deux clubs possédés par le même propriétaire de s'affronter en Coupe d'Europe.

Glasner, qui avait remporté la Ligue Europa en 2022 avec l'Eintracht Francfort, avait estimé la veille de la rencontre que son équipe avait "mérité" de jouer la C3 et que la retrouver en passant par cette autre voie serait un juste retour des choses.

Ce succès vient clore en apothéose le mandat mémorable de l'entraîneur Oliver Glasner à la tête du club londonien. Le technicien autrichien dirigeait son ultime rencontre sur le banc de Palace, après avoir annoncé dès le mois de janvier son départ pour l'été.

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