L'unique africain sacré Ballon d'or, parlons du parcours politique de George Weah.

L'on sait déjà que George Weah est un footballeur international très bien réputé. Attaquant de renom au sein de l'AS Monaco, du PSG puis de l'AC Milan, il remporte en 1995 le Ballon d'or récompensant le meilleur joueur évoluant en Europe. Il est le premier joueur non européen à remporter ce trophée, de fait le premier pour une nation africaine et le deuxième originaire du continent africain après Eusébio. Il est également le premier ancien footballeur professionnel de premier plan à devenir chef d'État. Élu président de la République à l’issue du second tour de l'élection présidentielle de 2017, George Weah dirige le Liberia de 2018 à 2024. Briguant un second mandat lors de l'élection présidentielle de 2023, il est battu de justesse au second tour par Joseph Boakai, à qui il concède sa défaite. Kribios Universal vous parle du parcours politique de l'unique Ballon d'or du continent noir.Tout d'abord, George Weah a un long nom. Il s'appelle George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah qui voit le jour le 1er octobre 1966 à Monrovia, capitale de Liberia. Il est issu du groupe ethnique krou, alors que le pays est dominé par les descendants d'esclaves américains, qui fondèrent le Liberia au 19ième siècle. Né dans une famille pauvre, il est élevé à la dure par sa grand-mère dans un bidonville de Monrovia.

Le Liberia vit plusieurs années de guerre civile sous le régime du président Charles Taylor. Durant le conflit, en 1996, George Weah demande que l'ONU intervienne au Liberia. Très furieux, le Président Taylor charge ses hommes fidèles d'incendier la maison de George Weah et agressent deux de ses cousines.

Élection présidentielle de 2005

À l'issue de sa carrière de football professionnel et de la deuxième guerre civile libérienne, George Weah se lance en politique en 2005 en se présentant à l'élection présidentielle libérienne sous les couleurs du Congrès pour le changement démocratique (CDC). Le fait qu'il ait vécu à l'étranger durant la guerre civile, où il a fait fortune, le rend « innocent » des crimes commis durant cette sombre période. Les sondages le placent, avec l'économiste Ellen Johnson Sirleaf, comme principal favori. Celle-ci, qui a eu plusieurs postes à responsabilités, notamment à la Banque mondiale, critique Weah pour son manque de formation et son inexpérience en politique. Ce dernier rétorque que ce ne sont pas des personnes inexpérimentées en politique qui ont mené le pays vers une guerre civile, ayant engendré plusieurs centaines de milliers de morts. Il perd finalement l'élection présidentielle du 8 novembre 2005 avec 40,4 % des voix ; il lui est alors proposé de collaborer au nouveau gouvernement en tant que ministre des Sports et de la Jeunesse par la nouvelle présidente élue mais cela n'a pas lieu.

Élection présidentielle de 2011

Dans le but d'acquérir de l'expérience, ce qui lui a été reproché lors de la précédente présidentielle, il reprend en 2007 ses études, interrompues au lycée pour se consacrer au football, puis passe un master en management, qu'il obtient en 2011. Lors de l'élection présidentielle, il se présente aux côtés de Winston Tubman au poste de vice-président, mais Ellen Johnson Sirleaf est réélue. Son parti, le CDC, dénonce alors des fraudes. Néanmoins, Le 28 décembre 2014, il est élu sénateur de Monrovia avec 78 % des voix en devançant Robert Sirleaf, le fils de la présidente Ellen Johnson Sirleaf.

Élection présidentielle de 2017

George Weah est de nouveau candidat à l'élection présidentielle du 10 octobre 2017. Lors de ce scrutin, il dispose d'une meilleure réputation politique, investissant une partie de sa fortune dans des programmes d'aide aux populations pauvres, aux malades ou encore à l'éducation.

Il subit cependant des critiques concernant son absentéisme allégué au Sénat, la légèreté de son programme ou encore pour avoir désigné comme colistière pour le poste de vice-président la sénatrice Jewel Taylor, respectée mais ex-femme de Charles Taylor, lequel purge au Royaume-Uni une peine de cinquante ans de prison pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité prononcée par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone. Au sujet de cette alliance avec le clan Taylor, George Weah déclare que « tout le monde était l'ami de Charles Taylor », ajoutant n'avoir cependant « aucun contact » avec ce dernier.

Il est qualifié pour le second tour de la présidentielle avec 40 % des voix en arrivant en tête dans 11 provinces sur 15 face à Joseph Boakai, le vice-président sortant. Pour le second tour du 26 décembre 2017, il profite du ralliement du sénateur Prince Johnson (8,2%) et du parti de Charles Brumskine. Au total, quatre candidats éliminés au premier tour appellent leurs partisans à le soutenir. Il est élu avec 61,5 % des voix contre 38,5 pour le vice-président Joseph Boakai. Le 4 janvier 2018, la commission électorale proclame officiellement les résultats du scrutin. Il devient le deuxième footballeur ayant évolué à l'Olympique de Marseille et devenu par la suite président de la République, le premier étant l'Algérien Ahmed Ben Bella.

Président de la République

George Weah succède à Ellen Johnson Sirleaf, lauréate du prix Nobel de la paix, au pouvoir depuis janvier 2006. Dans un entretien accordé à Reuters le 2 janvier 2018, l’ancienne star du football a promis de rendre le pays autonome sur le plan agricole et de rénover les infrastructures.

Il prête serment le 22 janvier 2018 à Monrovia. En plus des chefs d'État étrangers, plusieurs personnalités du monde footballistique: Samuel Eto'o et Didier Drogba, le président de la CAF, Ahmad Ahmad, ont également assisté à l'investiture. Une fois devenu président du Liberia, George Weah décore Arsène Wenger et Claude Le Roy de la plus haute distinction de son pays. Le maître de cérémonie déclara alors : « Votre rôle positif a non seulement marqué la carrière et la vie de nombreux joueurs africains, mais aussi celles d'une génération entière de jeunes Libériens qui ont fait du président Weah un exemple ».

Le 29 janvier 2018, George Weah annonce qu'il va chercher à obtenir des changements constitutionnels pour permettre aux personnes d'origine « non-africaines » d'être des citoyens et aux étrangers de posséder des terres. Il qualifie la situation actuelle de « raciste et inappropriée ».

Après son élection, il se rend en visite officielle au Sénégal pour rencontrer le président Macky Sall. Le 21 février 2018, il effectue sa première visite en dehors de l'Afrique, en France, où il rencontre le président Emmanuel Macron. Le 25 mai 2018, à la suite d'une réunion avec le président Weah, le président de la fédération libérienne de football, Musa Bility, annonce que le Liberia voterait pour la candidature du Canada, du Mexique et des États-Unis à la Coupe du monde 2026, rompant ainsi avec le reste de l'Afrique, qui votait pour la candidature du Maroc.

Plusieurs associations de la société civile et des partis politiques de l’opposition organisent une manifestation le 7 juin 2019 contre George Weah. Ils revendiquent en particulier des mesures pour résorber la crise économique que traverse le pays, avec une inflation en forte hausse, ou encore une politique plus ferme contre la corruption.

Le 25 mars 2020, dans le cadre de la lutte contre la Covid-19, le président libérien enregistre une chanson avec le groupe libérien The Rabbi's, dont le texte a été écrit par lui-même. Il invite la population libérienne et africaine à se dresser par tous les moyens contre la maladie qui fait des dégâts à travers le monde. George Weah avait déjà par le passé enregistré une chanson contre l'épidémie de virus Ebola.

Pendant son mandat, il tient cependant son programme d’infrastructures, avec la construction de routes et d’hôpitaux. Tout comme la gratuité pour l’enseignement secondaire. Des efforts qu'il a fallu financer par l’emprunt, faisant augmenter fortement la dette publique du Libéria. En janvier 2023, George Weah annonce être candidat à l'élection présidentielle d'octobre 2023.

Défaite lors de l'élection présidentielle de 2023

Le 17 octobre 2023, au premier tour de l'élection présidentielle, George Weah obtient plus de 43 % des voix, le même score de son principal concurrent, Joseph Boakai, ce qui donne lieu à l'organisation d'un second tour le 14 novembre. Lors du second tour, il s'incline contre son rival Joseph Boakai, qui l'emporte de justesse avec 50,89 % des voix. George Weah reconnaît immédiatement sa défaite et félicite Joseph Boakai. Il quitte la présidence le 22 janvier 2024.

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