Vinicius Junior étincelant, le moteur du nouveau Real Madrid d'Alvaro Arbeloa.

Revigoré par un Vinicius Junior étincelant, le géant espagnol Real Madrid  a confirmé son renouveau samedi 24 janvier sur la pelouse de Villarreal (0-2) après une semaine faste en Ligue des Champions. Après une disette de 16 rencontres consécutives, l'ailier brésilien a retrouvé le chemin des filets, signant deux réalisations lors de ses quatre dernières sorties. Outre son exploit individuel face aux Monégasques, Vinicius Jr a été un poison constant, s'impliquant directement sur trois autres buts des siens.

Près de deux mois après l'avoir cédé à son éternel rival, le Real Madrid récupère son trône grâce à un doublé de son meilleur buteur Kylian Mbappé et surtout à la performance de Vinicius Junior. Ce ne sera peut-être qu'une question d'heures, car le club madrilène (51 points) ne devance le Barça (49 points) que de deux longueurs.

Avec cette victoire, le Real Madrid a eu l'opportunité de s'emparer provisoirement des commandes de LaLiga. Un succès qui met déjà la pression sur le leader, le FC Barcelone, avant sa réception du Real Oviedo ce dimanche 25 janvier 2026, tout en écartant un concurrent direct lors de ce périlleux déplacement sur la côte est.

Ce festival offensif a offert un premier aperçu du projet de jeu d'Arbeloa, contrastant radicalement avec le revers subi en huitièmes de finale de la Coupe du Roi face à Albacete. Pour son baptême du feu, le technicien avait hérité d'un effectif moribond, deux jours seulement après le départ de Xabi Alonso.

Si le deuxième acte d'Arbeloa s'est soldé par une victoire contre Levante en Primera División le week-end dernier, la prestation fut laborieuse, sous les sifflets nourris d'un public mécontent. Mais la communion retrouvée face à Monaco a changé la donne : le Real Madrid a livré sa performance la plus aboutie de la saison, sublimée par un Vinicius Jr de gala.

Après une disette de 16 rencontres consécutives, l'ailier brésilien a retrouvé le chemin des filets, signant deux réalisations lors de ses quatre dernières sorties. Outre son exploit individuel face aux Monégasques, Vinicius Jr a été un poison constant, s'impliquant directement sur trois autres buts des siens.

"Je pense que c'est un joueur qui s'épanouit quand il reçoit de l'amour," a déclaré son coéquipier Jude Bellingham. "Son jeu progresse à pas de géant et il redevient un plaisir à voir jouer. La pression des sifflets pesait sur lui, mais il semble aujourd'hui libéré de ses chaînes. J'espère qu'il pourra continuer sur cette lancée."

L'intéressé a lui-même reconnu l'importance du soutien du Bernabéu. "Nous devons persévérer et compter sur l'appui de nos supporters pour retrouver une dynamique normale," a admis l'ailier Vinicius Jr. "Nous voulons gagner, les fans aussi, et si nous restons soudés, nous accomplirons de grandes choses cette saison."

Après son but face à Monaco, la star Brésilienne s'est empressée d'enlacer son entraîneur Arbeloa, qui l'avait publiquement défendu la semaine passée. "J'ai vu un public totalement acquis à la cause de Vinicius Jr, scandant son nom... Comme je l'ai dit récemment, il a besoin de se sentir aimé par les siens. C'est un garçon émotif qui a besoin de cette affection," a souligné l'entraîneur.

Dauphin du Ballon d'Or 2024, Vinicius Jr peinait depuis à retrouver sa régularité. Sous contrat jusqu'en juin 2027, le joueur de 25 ans semblait également dans l'impasse concernant sa prolongation, alimentant les tensions avec la direction de La Maison Blanche.

Toutefois, l'embellie sportive contre Monaco semble apaiser le climat contractuel. "Les négociations pour sa prolongation s'accélèrent. Malgré une période difficile, le Brésilien sent que l'institution Real Madrid fait bloc derrière lui," rapporte le quotidien espagnol AS.

"Vinicius Jr avait besoin de cette chaleur humaine pour renaître de ses cendres — l'étreinte de ses coéquipiers puis celle d'Alvaro Arbeloa en sont la preuve irréfutable."

Dès sa prise de fonction, Arbeloa a fait d'un Vinicius Jr épanoui la clé de voûte de la réussite du Real Madrid. Les deux parties ont bien prolongé cet état de grâce le week-end du 24 janvier à l'Estadio de la Ceramica de Villarreal avec un doublé de Kylian Mbappé.

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