"Zaïre 74", le plus grand festival historique de musique jamais réalisé au géant Congo
KribiosUniversal Zaïre 74 est un festival de musique qui s'est déroulé du 22 au 24 septembre 1974 au stade du 20 mai, à Kinshasa, Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo). Originellement conçu par le trompettiste sud-africain Hugh Masekela et le producteur Stewart Levine, le concert est organisé par le promoteur Don King et le président du Zaïre Mobutu Sese Seko en tant qu'événement promotionnel du combat entre Mohamed Ali et George Foreman pour le championnat de boxe poids lourds : The Rumble in the Jungle (« La baston dans la jungle »).
En prélude au « match du siècle » qui devait, à Kinshasa et en mondiovision, opposer Mohamed Ali à George Foreman pour le titre de champion du monde des lourds, devait se tenir « Zaïre 74 ». Un marathon musical réunissant la crème des artistes du Zaïre (aujourd’hui RDC) et les grandes stars venues d’Amérique : James Brown, BB King, Bill Withers et les Spinners, sans oublier l’orchestre Fania All Stars, emmené par Johnny Pacheco et la divine Celia Cruz. Il s’agissait de célébrer les retrouvailles entre l’Afrique et sa diaspora, comme l’avaient déjà fait le Sénégal (Fesman en 66) ou le Ghana (Soul to Soul en 71).
Ce festival réunissant entre 60 000 et 80 000 personnes par jour, rassemble 31 groupes et artistes, dont 17 du Zaïre. BB King, Bill Withers, Sister Sledge, Fania All Stars, James Brown, The Spinners, Celia Cruz, Stukas boys, The Jackson's Five, The Supremes, Hector Lavoe, Johnny Pacheco, Ray Barretto, Larry Harlow, Santos Colon, Cheo Feliciano ainsi que artistes africains tels que Miriam Makeba, Franco Luambo et TP OK Jazz, Tabu Ley Rochereau et Afrisa International, Trio Madjesi, Manu Dibango, Abeti Masikini, Zaiko Langa Langa, Ray Lema, y ont participé.
Toutes les présentations sont rassemblées dans l'album Zaïre 74 : The African Artists. D'ailleurs, un documentaire sur Zaïre 74, intitulé Soul Power, est sorti en 2009. Le film contient plusieurs séquences de concerts du festival.
Ce grand festival va se clôturer avec l'événement du siècle : The Rumble in the Jungle (littéralement « La baston dans la jungle ») est un combat de boxe qui a opposé les Américains Mohamed Ali et George Foreman à Kinshasa, au Zaïre en fin octobre 1974 pour le titre de champion du monde poids lourds de boxe anglaise, qui s'est résulté par la victoire de Mohamed Ali par KO au 8ième round. Grâce à ce combat de boxe, Kinshasa deviendra pour un moment la capitale du monde entier »; Kinshasa est promue « capitale des noirs » le temps d'une soirée du 30 octobre 1974.
À noter que, l'affrontement est initialement prévu le 25 septembre mais est repoussé, Foreman devant soigner une coupure au-dessus de l'œil. Le combat se déroule à 4 heures du matin (il peut ainsi être diffusé en direct à la télévision américaine à 22 heures) le 30 octobre 1974, à Kinshasa, dans le stade du 20 mai contenant près de 100 000 spectateurs dont la majorité crie en lingala « Ali bomaye ! » (« Ali tue le ! » en français).
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À suivre
